Le langage des rats

Les rats montrent un éventail de comportements très étendu et sont passionnants à observer. Sons, position corporelle, effet de poil ou de queue sont es plus flagrants pour nous, Humains. Mais il n'est pas toujours facile de comprendre ces signaux et cette liste simplifiée est là pour vous y aider.

A comme...

• Assis, il courbe le dos

  Il se prépare à faire sa toilette. Il lave d'abord ses pattes avant, qu'il passe sur son visage, puis sur son dos, ses flancs et ses parties intimes. Le rat est un animal très propre qui passe 40% de son temps d'éveil à se toiletter.

B comme...

• Balance la tête / scanne

  Votre rat a tout simplement une 'mauvaise vue' ! Il "scanne" pour mieux percevoir l'objet qu'il observe.

• Bonds

  Votre rat sautille par petits bonds ? Il est content !

C comme...

• "Crrr Crr" répétitif 

  On appelle ça le bruxisme, appelé aussi "creucreutement" par certain.e.s

  Le rat grince des dents, ses yeux peuvent parfois palpiter de bonheur, on a l'impression qu'ils vont sortir de leurs orbites. 

  Ce comportement permet aussi d'user les dents (puisqu'elles poussent en continu), en les frottant et claquetant.

• Cannibale

  Le cannibalisme n'est pas la preuve que le rat cannibale a tué le rat défunt. Ce n'est pas lié à une forme d'agressivité ou de violence : le cadavre du rat représente une source de protéines importante. C'est aussi un moyen pour lui de se protéger des maladies, des prédateurs en "nettoyant" sa cage du cadavre... C'est un comportement rare, les rats se contentant le plus souvent d'ignorer, voire d'enterrer (!) le cadavre.

D comme...

• Debout sur ses pattes arrières, il renifle l'air

  Il a senti une odeur qui l'intrigue, et tente d'en connaitre la provenance. Une telle position demande que le rat soit un minimum en confiance, donc c'est un bon signe !

• Dormir en tas 

  Le fait de dormir ensemble resserre l'union au sein du groupe. C'est une façon de sentir la présence des autres, de sentir qu'ils sont intégrés et ont des copains, mais aussi de se tenir chaud.

• Dressés tout les 2 sur leurs pattes arrières

  Ils agitent leurs pattes avant en ouvrant la gueule émettant souvent des cris, ils tentent de s’impressionner avant de se battre.

E comme...

• Essuie/frotte les pattes avant sur le sol (tissu ou drybed)

  Une sorte de piétinement des pattes avant du style je m'essuie les mains : 

  Ça c'est quand on leur donne quelque chose qu'ils n'ont pas aimé. Il se racle d'abord la bouche par terre pour enlever un max de produit, ensuite il essaie de se nettoyer la figure mais ça pue, donc il se débarrasse de l'ignoble en poussant ses mains dans le drybed, ou en s'essuyant sur un tissu.

F comme...

• Frotte ses épaules contre un autre

  Un rat qui frotte son menton ou ses épaules contre un autre rat cherche à se faire toiletter. C'est un mouvement social très important pour le groupe.

• Frottent leurs museaux l'un contre l'autre

  Il se disent "bonjour" ! De la même façon, votre rat, peut venir vous pousser le doigt avec son museau, il vous dit "bonjour" aussi.

• Foufou

  Il a envie de jouer ! il sautille un peu partout comme un fou, part se cacher à toute vitesse et ressort aussi vite. Oreilles dressées, petits mouvements attentifs, il vient jouer avec vos mains ou mordille les doigts et si vous jouez avec lui,  il va courir partout comme un dingue !

H comme...

• Hoquet  
  Fait partie des indicateurs de bonheur/bien-être. Le rat a des petites convulsions qui évoquent un hoquet, elles sont accompagnées d'un petit bruit. Manifestation contextuelle et ponctuelle à ne pas confondre avec un symptôme de problème respiratoire.

L comme...

• Lèche 

  Qualifié de bisou rattounesque, c'est un comportement social (et hygiénique) très fréquent chez le rat (entre eux et avec leur humain). Il est difficile de lui donner une signification précise : marque d'affection, réflexe de toilettage (la main humaine est très odorante), moyen de gouter/tester le monde, ou encore de se rendre mignon pour obtenir quelque chose... Dans certaines situations c'est un signe d'apaisement envoyé à l'autre, par exemple :
  - Peu nombreuses et sporadiques chez un rat qui reste distant et indépendant : oui, ok je t'ai vu, tu me déranges pas mais on se laisse tranquille ok ?
  - Chez un rat qui a mal : léchouilles de soumission en signe de paix de la part d'un rat douloureux qui ne veut pas d'ennuis en raison de son état.

M comme...

• Monter les autres

  Un mâle monte un autre mâle ou une femelle monte une autre femelle.

  Le rat dominant (ou le prétendant à la dominance) va simuler une saillie sur le rat dominé. Dans le cas des femelles, simuler une saillie posséderait aussi la vertu de soulager la femelle en chaleurs. 

• Manger

  - sur place : il est à l'aise à cet endroit, il ne s'y sent pas menacé.

  - se sauve avec son repas : il ne se sent pas en sécurité, il s'en va pour manger en lieu sur, ou faire une réserve pour plus tard.

  - assis, il prend la nourriture entre ses pattes avant, le renifle et l'examine : il est prudent et veut être sure que c'est un aliment consommable.

• Mange ses crottes !

  La cæcotrophie consiste en l'ingestion d'un certain type d'excréments, de "crottes" pour assimiler certaines vitamines ou acides aminés qui n'ont pas été correctement assimilés ou ont été produits par la flore intestinale au premier passage dans l'intestin.

• Mordille légèrement les doigts

  Il vous "goûte" , c'est à dire qu'il s'habitue à votre odeur et vérifie que vous n'êtes pas comestible. Attention aux odeurs de nourriture sur les doigts, mal réveillé, le rat peut mordiller fort en pensant qu'on lui offre à manger !

• Marche en crabe 

  La marche en crabe permet au rat de donner des coups de patte arrière à son opposant. Cette attitude peut être observée lors du jeu entre rat (auquel cas la marche en crabe alternera avec des petits sauts) ou lors de combats (auquel cas la fourrure du rat sera gonflée). C'est une méthode pour repousser l'adversaire. Si le rat réagi ainsi à votre main, c'est qu'il ne veut pas que vous l'approchiez, laissez le tranquille !

O comme...

• Oblige son copain/sa copine à se coucher

  C'est un acte hiérarchique. Le dominant soumet le dominé et pose ses pattes avant sur son ventre. Ce comportement peut être précédé de bagarres ou de courses-poursuites. 

• Oreilles en arrière

  Il a peur

P comme...

• Pouik ! (couinement bref)

  Il y a des rats qui "pouik" pour un rien, il ne faut pas s'inquiéter outre mesure. La plupart du temps, c'est pour exprimer un désaccord (copain trop embêtant, tenue trop longue dans nos mains...), mais il arrive aussi que certains soient de bon comédiens qui pouikent sans raison apparente !

• Passe sa tête sous le cou d'un copain 

  C'est une posture de soumission douce, le dominé montre son respect pour le dominant.

• Pince / tire par la peau 

  Cela veut dire soit "toi reste-là", c'est aussi utilisé par les dominants pour réclamer une toilette.

• Poils gonflé et souffle : Attention, il va mordre !

  Les poils du corps se hérissent, il bouge au ralenti et marche en crabe, émet parfois un feulement. Il peut aussi montrer les dents. Les femelles ont plutôt tendance à bondir vers l'avant pour tenter de mordre.

• Pipi partout

  Le rat laisse traîner des gouttes d'urine un peu partout. C'est un moyen de reconnaître son environnement. Cela permet aussi de laisser des informations comme l'arrivée des chaleurs ou leur position de dominant s'il marque sur un congénère.

Q comme...

• Queue qui serpente

  Cela peut être l'expression de toute émotion offrant une forme d'excitation (plaisir intense ou à l'inverse colère).

R comme...

• Renifle les parties génitales d'un autre rat

  Il arrive souvent que les rats se reniflent entre-eux les parties génitales ou l'appareil urinaire.

• Rase les murs

  La manie qu'a le rat de raser les murs porte le nom de "thigmotactisme". C'est tout simplement le moyen pour le rongeur d'utiliser ses vibrisses.

S comme...

• Stoppe tout mouvement et reste immobile, le regard fixe. 

  Il a entendu quelque chose qui l'inquiète. Il bougera à nouveau quand il sera rassuré.

• Souffle

  Il n'est pas content, et il le montre !

T comme...

• Toilettage mutuel

  Un rat peut faire sa toilette seul sans soucis, mais entre plusieurs individus de groupe ils font aussi des toilettes collectives. Ceci est un signe d'attachement entre eux, généralement c'est le dominant qui décide quand elles commencent et quand elles finissent, que ce soit lui ou les dominés qui la font.

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Première publication : 11/02/2021. Dernière révision : 11/02/2021