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L'info est restée un peu confidentielle jusque là (diffusée seulement via le site et la page facebook de ma troupe), mais comme je pense qu'il y a quelques messages intéressants pour les ratouphiles dedans, je me suis dit que ça pouvait être utile de le disséminer sur des endroits plus fréquentés Avec 6 complices dont une autre ratouphile, nous avons mené une étude épidémiologique sur la santé du rat domestique. Démarrée il y a un peu plus de deux ans, elle vient d'être publiée dans une revue vétérinaire à comité de lecture (Veterinary Record, la revue véto du groupe BMJ). Oui, je crâne un peu. Notre but principal était de connaître et de quantifier la fréquence des maladies diagnostiquées chez des rats domestiques vivant chez des amateurs (et non des rats vivant en conditions de laboratoire), d'identifier éventuellement des facteurs de risques, de façon à pouvoir à la fois guider les vétérinaires (qu'ils sachent à quoi s'attendre / se préparer pour pouvoir prendre en charge les rats qu'on leur amène, en particulier s'ils ne sont pas spécialistes) et à les aider à donner de bonnes recommandations aux propriétaires qui viennent les voir. L'étude telle que publiée peut être achetée sur le site de la revue http://veterinaryrecord.bmj.com/content/early/2015/03/05/vr.102728.full (désolée, c'est payant, mais si vous êtes étudiants à l'université ou que vous travaillez dans un labo de recherche, vous pourrez peut-être y accéder) et j'en ai fait un petit résumé en français http://www.vigies-pirates.net/piratologie/sante/remora/. Pour résumer le résumé, les conclusions les plus intéressantes pour les ratouphiles (à mon avis) sont les suivantes : C'est une bonne idée de faire deux visites préventives systématiques chez son vétérinaire, même si tout semble aller bien : une après l'adoption pour vérifier que tous les paramètres de vie de l'animal sont corrects, et une avant 18 mois pour dépister précocement un problème (18 mois est l’âge à partir duquel le plus gros des problèmes arrivent). Les rats domestiques vivant dans un mauvais environnement ont 2 à 3 fois plus de risques de développer une maladie respiratoire, et ils développent ces maladies en moyenne 5 mois plus tôt que leurs congénères bien maintenus. Par mauvais environnement, on entendra par exemple de la litière de copeaux, un endroit trop froid ou trop humide, une hygiène insuffisante, une cage inadaptée. Toutes les maladies respiratoires sont incluses (rhinite, pneumonie, rat « chronique »…) et c'est l'ennemi public n°1 chez le rat : 20% des animaux vus en consultation ! Un bon environnement de vie, c'est-à-dire : une bonne litière, une température correcte (18-20° idéalement), une aération régulière, une hygiène stricte protègent vos animaux contre les maladies respiratoires. Les maladies les plus fréquentes sont, sans surprise, les problèmes respiratoires et les tumeurs mammaires, ainsi que les parasites et les autres tumeurs. Passer du temps avec ses rats, les écouter, les palper, apprendre à reconnaître les signes et à réagir vite devant ces maladies courantes est un élément de prévention essentiel. Les chirurgies sont fréquentes (presque 1/4 des animaux vus en consultation sont opérés, le plus souvent pour un retrait de tumeur ou une stérilisation). Le montant de la cagnotte vétérinaire doit en tenir compte ! Pour les éleveurs : connaître ou garder sous le coude le « top 20 » des maladies fréquentes (qui couvrent 2/3 des cas) peut aider à mieux évaluer la qualité d’une famille et à bien exploiter les informations de les bilans de suivi. Et la petite image bonus dudit top 20 : N'hésitez pas si vous avez des questions