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Après les supers tests et essais de Babbou et Limë en Angleterre (pour mémoire c'est ça : http://www.srfa.info/index.php?/topic/90899-chez-les-anglais-oe-oe-nfrs-spring-show-2014/?hl=nfrs), nous sommes plusieurs à avoir voulu tenter également et voir par nous-même ce que cela pouvait bien donner en réalité, un show de la NFRS ! Et c’est comme ça que les 4 petits poucets que nous sommes (aka Ancalimë, Isilna, Tib-tibo et Noriane) sommes partis à la conquête de l’Ouest (on s’est arrêtés après la Manche, on était fatigués ) Nous sommes donc partis samedi 12 décembre dernier, en voiture, depuis Paris, direction l’ANGLETERRE ! Un petit crochet pour récupérer Tibo au passage, et vogue la galère jusqu’à Calais pour prendre le Shuttle, et continuer ensuite le périple en voiture (à gauche, s’il vous plait !), jusqu’en dans les terres des Midlands, aux environs de Kettering, pour assister à un show de la NFRS qui avait lieu le dimanche 13 décembre. Nous sommes partis en voiture, parce qu’une adoption était prévue sur place, et que pour ramener les rats d’Angleterre et bien… il n’y a pas vraiment d’autre alternative ! Je vous préviens, les rats j’aime ça, et je veux vous parler du show, mais pas que. Parce que ce voyage, ç’a aussi été une belle aventure humaine, et comme je parle beaucoup, et bien je vais en écrire beaucoup Là-bas, nous avions loué une petite cabane au fond des bois, à environ ½ h de voiture du lieu du show, à Grafham. Un petit cottage fort sympathique, cosy et chaleureux, où on a pu prendre notre temps, et de bons petits déjeuners avec même des pancakes maison !! (Merci Limë !) Bon, allez, c’est bon, j’arrête de vous faire mariner. On attaque le fond : alors le show, c’était comment ? Et bien déjà, fallait trouver Celui-ci se déroulait à Kettering, dans le « Village Hall », sorte de salle des fêtes/salle de sport/etc… locale. C’est tout petit, et ça n’a rien à voir avec ce que l’on peut s’imaginer dès lors qu’on entend le mot « show ». L’installation de la salle se fait le matin, et tout le monde met la main à la patte : mise en place des tables, des chaises, agencement des stands, etc… On peut observer 3 grandes « zones » dans la pièce : - Une zone « jugement » où sont installés les juges, leurs adjoints, ainsi que tous les rats participant au concours. - Une zone « merchandising », avec quelques stands de vente d’objet de la NFRS, d’accessoires (hamacs, jouets, par exemple), ou autres - Une zone « détente », avec des chaises à disposition. Les gens se posent, discutent, mangent, ou même papouillent du rat Pour le show en lui-même, nous avons eu la chance d’assister en fait à un triple show en un ! - 2 concours avec jugement basé sur le type (couleurs, marquages, etc.., jugés par rapport à des standards) : le Christmas Annual Cup Show*** et le Self Show* Pour les étoiles, j’explique plus bas - et un concours avec jugement basé plutôt sur l’aspect « compagnie » des rats, et pas sur leur apparence : Pet Show Chaque rat était installé dans un box type concours, seul ou à 2 maximum (à condition que les rats soient du même sexe, et clairement identifiables l’un de l’autre), sur un substrat de couleur claire, avec de la nourriture fraiche pour pouvoir se passer d’eau. Chaque box possédait un n° propre, ce qui permettait d’anonymiser le jugement. Et tous les box étaient disposés à proximité du/des juges concernés. Box par box, chaque rat était examiné, détaillé et manipulé par le juge. Son assistant note chacune de ses remarques sur une fiche individuelle, et le classement se fait à la fin sur la base de ces fiches. Pour le jugement sur le type, par exemple, la juge regardait la couleur du poil, la longueur et l’aspect de la queue, la taille et l’écartement des oreilles, la régularité du marquage, etc… Elle disposait d’un classeur répertoriant les standards en cas de besoin. L’attitude du rat était aussi prise en compte : sa curiosité à venir voir ce qu’il se passe à l’ouverture du box, son attitude en main, s’il est peureux, mordeur ou pas, etc… Par exemple, un des rats a mordu la juge => il a été disqualifié ! Pour le jugement en tant que rat de compagnie, la juge ne regarde pas si le rat correspond au standard de son type. Elle va plutôt regarder son comportement, son attitude dans des mains étrangères, son aspect global (trop gros/trop maigre). Pour chaque catégorie, il y a des macarons et/ou des coupes qui sont remises à la fin, avec des petits cadeaux pour les vainqueurs (de la litière en petit ou grand sac ici). Les juges ont également la possibilité de remettre des prix spéciaux, à leur bon vouloir. Par exemple, dans le concours « Pet Show », la juge a choisi d’attribuer 4 prix spéciaux : « Sleeping Beauty », « Best Kidnapped » (le rat avec lequel elle aurait bien voulu partir ), « Best Licker » et « Best Doofus » Les étoiles à côté des noms des shows permettent en fait de catégoriser ces fameux shows. Cela donne le nombre d’étoiles qu’un rat peut potentiellement gagner lors de ce concours-là. C’est quoi ces étoiles, ça sert à quoi ? Et bien à catégoriser un peu les rats, à repérer les « champions » en fait. Après 8, 12 ou 16 étoiles cumulées, un rat se voit décerner une médaille d’argent, d’or ou de platine. Les étoiles décernées le sont au seul choix du juge. Il ne suffit pas d’être vainqueur dans sa catégorie pour obtenir les étoiles, il faut que le rat soit suffisamment « bon » vis-à-vis des standards de la NFRS pour cela. N’importe qui peut s’inscrire pour participer à ces concours. Il n’y a pas de contrôle vétérinaire sur place, ni de certificat à produire. Tout fonctionne sur la confiance, et les éleveurs n’ont vraiment pas d’intérêt à ramener un rat malade lors de ces shows. Un rat visiblement malade est automatiquement exclu du concours, et son éleveur fiché. À la 2ème présentation d’un rat malade, il est interdit de concours. Et franchement, vu le fonctionnement là-bas, un éleveur fiché et interdit de concours ne pourra pas subsister bien longtemps ! Côté convivialité, c’était pas mal aussi. Pour cette fois-là, il y avait un « free buffet ». Tout le monde ramenait quelque chose à manger/à boire, que l’on installait à la portée de tous dans une petite cuisine ouverte. Et tout le monde pouvait se servir gratuitement et à volonté Phil, de la raterie Aquarius, tenait le stand de la NFRS lorsque nous sommes arrivés. Il a répondu à toutes nos questions, et parlé pendant longtemps avec Tibo, ce qui lui a permis d’en apprendre beaucoup sur le fonctionnement des rateries anglaises. Notamment que Phil était une petite raterie avec « seulement » 22 rats ! Mary, de la raterie Zephyr, nous a également abordés, mis à l’aise, et a répondu sans soucis à nos multiples questions. Elle, de son côté, possède 69 rats et travaille principalement sur les couleurs platinum et silver. Un peu plus tard dans la journée, elle est venue nous voir de nouveau, avec une boite de transport pour chat, pour nous montrer ses petits loulous quicksilver ! De vrais amours Mode camouflage activé ! Ca c'est du ratou flippé... !! Idem pour un loulou bleu que Phil est venu nous montrer (pour nous expliquer, exemple à l’appui, la couleur « british blue »), qui s’est laissé aller sous les caresses et massages d’Isilna. (Perso, j’aurais bien pris sa place ! Notez la papatte qui pendouille dans le vide tellement il kiffe ) Nous sommes restés jusqu’à la fin, pour pouvoir assister à la remise des prix. Les visiteurs partent en général avant. La salle est vidée, les rats remis dans leurs propres boites de transport, et tout est rangé et nettoyé avant d’attaquer la remise des prix. Les juges reçoivent un petit cadeau pour les remercier de leur participation (qui est bénévole – cette fois-ci c’était une bouteille de vin), et on annonce tous les prix obtenus par une même raterie d’un coup pour un même jugement. Ceux qui reçoivent une coupe doivent émarger un document, car ils doivent les ramener pour le concours suivant Ça reste très informel et succinct, sans trop d’effusion, dans une ambiance assez intimiste. Le show s’est terminé vers 17h, et nous sommes tous repartis, dans le fog anglais et la nuit déjà bien noire (oui, là-bas, la nuit tombe vers 16h !). Direction notre petite cabane au fond des bois, d’où nous n’avons pas bougé pour la 2ème soirée ! Et sur le chemin du retour, Angleterre oblige, nous avons fait une étape « fish&chips » ! Excellent d’ailleurs, tout comme les desserts Sur cette note gastronomique, le récit de notre aventure se termine. Récit écrit grâce à la participation de Tibo, Ancalimë, Isilna et Noriane, et grâce aux photos prises par Ancalimë et Tib-tibo. Si vous souhaitez discuter un peu de tout ça, poser des questions, nous allons tenir une petite session sur le tchat dimanche 20 décembre au soir à partir de 20h30. N’hésitez pas à venir, on ne mord (presque) pas !!

Avec Babbou on aime bien réussir à coller des évènements "rat" dans nos voyages :p On avait déjà fait Houten toutes les deux, cette fois-ci nous sommes allées dans le fin fond de la campagne anglaise assister à un show de la National Fancy Rat Society (une institution!). Il faut savoir qu'il y a de nombreux clubs ayant comme thème les rats, en Angleterre, bien souvent dispatchés par régions. Il y a donc de nombreux shows à l'année, plus ou moins grands selon les rendez-vous. Chaque show à un nombre d'étoiles associés, plus il y en a et plus les rats vainqueurs vont gagner des points. Ceci étant plus y'en a et plus il faut présenter des animaux exceptionnels aussi... Donc on voit généralement un peu plus de rats aux shows avec un petit nombre d'étoiles, mais "avec de moins bonnes qualité en show". C'est généralement gratuit pour les visiteurs, sauf si le show fait partie d'un évenement plus grand et lui même payant. L'inscription d'un rat au concours est par contre payante. Il y a généralement 2 catégories: les rats jugés sur le type (couleur, marquage) et ceux jugés en tant que "pets" (donc pas physiquement). Il arrive aussi parfois qu'il y est de l'agility . Chaque catégorie à son juge, un éleveur vétéran avec de solides connaissances venant parfois d'un autre pays. Les rats sont présentés dans des aquariums en plastique, avec une grille sur le dessus. Ces aquariums sont standardisés, tous les mêmes. Seul un substrat clair est accepté pour que tous les rats soient présentés sur un lit de la même couleur, dans ce qu'on a vu y'avait des copeaux mais on a pas demandé de quoi. Il doit obligatoirement y avoir un morceau de pomme ou de concombre ou de carotte dans la boite. C'est un rat par boite sauf pour les jeunes qui peuvent etre deux SEULEMENT s'ils sont bien différents et ne peuvent être mélangés. Chaque boite à un étiquette avec un numéro qui identifie le rat, on ne sait pas à qui il appartient (comme nous au bac, on est un numéro anonyme). Les boites sont classées en ordre croissant des numéros, en général les rats sont plus ou moins regroupés par types. Ce qui nous a sauté aux yeux c'est qu'ils sont d'un caaaaaaalllmmmeee!! Genre vraiment rien à foutre, on attend que ça se passe. Idem pour les visiteurs, pas de cris, pas de gros bruits, pas de flash, pas de gamins qui cognent sur les boites... On respecte les animaux et on gagatise en silence. La juge se trouve au milieu, avec son assistante. Visiblement elle prend note des appréciations de la juge et seule cette dernière touche les rats. Il y a également deux personnes qui emmènent les boites jusqu'à la table de la juge puis les remettent à leur place ensuite. La juge a un référentiel des standards imprimé et s'en sert tout au long du jugement. Elle regarde vraiment le rat sous toutes les coutures: Couleur, marquage, longueur et forme de la queue, forme du corps, comment le rat se déplace, les oreilles... Un rat qui griffe, se débat, hurle ou mort perdra des points voir sera disqualifié (et on peut vous dire qu'ils étaient cools les Loulous on a pas entendu UN SEUL pouic!!). Idem un rat qui éternue, ronfle, semble malade sera de suite disqualifié et selon la gravité l’éleveur ayant fait entrer cet animal dangereux peut se voir appliquer des sanctions. Ils ne rigolent pas sur la quarantaine, et il est vrai qu'on a vu aucun rat avec de la porphyrine, éternuer ou quoi que ce soit (on en a vu un passablement étrange coté "pets", mais comme il avait l'air d'etre super cons à se frotter les couilles partout, c'était surement plus un pb homonal). Pas d'autres animaux, pas d'autres rats que ceux en show, c'est pas la foire à la saucisse de Houten où on mélange des rats bouffe à serpent venus d'élevage crados à ceux des shows. Il y a différents prix selon la catégorie: plus beau marquage X, plus belle couleur X, plus belle nouvelle variété X... C'est un peu complexe de tout piger En général le jugement dure toute la journée et la remise des trophés ce fait le soir. Nous on avait pas le temps de rester là donc on a du partir vers 13h. Gagner des shows est très important pour les éleveurs anglais car outre la renommée que cela apporte, ça leur permet d'être officiellement reconnus en tant que "stud" par la NFRS. En gros n'importe quel novice peut s'inscrire en tant qu'eleveur à la NFRS, on va rien vous demander. Mais pour faire sortir les cadors du lot ils ont mis en place le "stud" qui ne peut être gagné qu'à travers un certain nombre de prix récoltés. En gros c'est un prix d'excellence quoi. Il y a d'autres critères qui entrent en jeu dans l'obtention du "stud" mais j'ai pas été demander plus que ça :p (Ivory) Niveau variétés les seules choses nouvelles qu'on a pu voir c'est le chocolat et ses déclinaisons, le quicksilver, un golden himalayan, de l'ivory. Le reste on connaissait déjà, mais il y avait quand même des combinaisons de couleurs à tomber, particulièrement sur les devils qui étaient incroyablement beau (surtout ceux de base agouti). Quelques Berkshire blazed (badger) de toute beauté, mais SURTOUT des rats d'un noir profond, incroyable! (Badger) (golden himalayan) (encore le même) (chocolat ou mock havane chocolat) (Topaze, et oui c'est bizarre ils ont les yeux très rouges chez eux! J'ai cru à de l'ambre au debut) (quicksilver qui est en gros une version au yeux plus foncés du platinum. On peut donc l'attendre de X manière differentes. Mais en vrai c'est une couleur incroyable) (Le rat le plus noir que j'ai jamais pu voir ) Les photos ne sont pas top-top mais à travers les aquariums c'est pas facile. Certains étaient rayés, avaient des traces d'eau, y'avait des reflets... C'est dommage car il y avait vraiment des rats absolument magnifiques. Il y avait aussi un buffet, une loterie, de la vente de goodies/accessoires/livres. C'est l'occasion pour eux de se voir, comme nos rencontres quoi Honnêtement je suis contente d'avoir pu voir ça en vrai, pour me faire une idée non fantasmée de la chose. C'était clairement pas grand, y'avait pas masse de monde, mais ce qu'il en ressort pour moi c'est un vrai niveau d'excellence, une forte tradition, un respect global aussi bien pour les vieux de la vieille que pour toutes les règles en place. J'avais aussi vu le show à Houten, et en comparant les deux je trouve qu'il faisait vraiment plus "amateur" que celui là, même si plus gros. Déjà parce qu'il mélange X espèces alors que là TOUT est dédié au rat. Ensuite car j'ai vus des bestioles bien plus belles ce coup-ci, ensuite car la gestion sanitaire d'Houten me file des cauchemards, là où j'ai pas eu de soucis à accepter celle des Anglais. Bien sur ça reste un peu "bizarre pour nous" car on a pas l'habitude, je suis pas forcement convaincue que tout ça est génial, mais c'est vraiment interessant. Dans les autres trucs qu'on a pu capter, Nus et Manx interdits en show sinon dehors. Pour devenir juge ça a l'air.... compliqué :p Généralement les éleveurs se focalise sur quelques types et ne mélangent pas. Genre X va avoir sa lignée de burmese, de bleu russe, de noirs et chaque lignée va être travaillées avec une méthode qui lui est propre pour en tirer le maximum. La consanguinité c'est la vie, l'outcrossing à tout va mais quelle drôle d'idée. Ils nous prennent toujours pour des débiles de Français MAIS j'ai pris un plaisir non dissimulé à être reconnue par DEUX eleveuses o/ (et pas en mal, sinon ce serait moins bien). Maintenant faut qu'on trouve notre prochaine association "vacances et rats"